En el diseño moderno de equipos a presión, el cumplimiento normativo ya no se limita a la selección de un dispositivo de alivio, sino a garantizar desempeño certificado, trazabilidad y confiabilidad operativa. En este contexto, los discos de ruptura (Rupture Disks, RD) se consolidan como una solución plenamente respaldada por estándares internacionales.

El ASME BPVC Section XIII regula actualmente la protección contra sobrepresión para recipientes que trabajen con una presión > 15 PSI, él incluye a los discos de ruptura dentro de los dispositivos no recuperables,  estableciendo requisitos integrales de diseño, materiales, fabricación, inspección, ensamble, pruebas, certificación de capacidad y marcado. Esto implica que su desempeño no es teórico: debe estar verificado y certificado.

Complementariamente, la ISO 4126-2:2018 —vigente y confirmada— define los requisitos específicos para los bursting disc safety devices, abarcando desde el diseño hasta la certificación y el marcado del dispositivo. Este estándar internacional refuerza un principio clave: el disco de ruptura es un elemento de seguridad crítico, no un componente genérico.

Desde el punto de vista de ingeniería, los discos de ruptura ofrecen ventajas técnicas diferenciales:

  • Apertura instantánea y área total de alivio, sin modulación
  • Hermeticidad absoluta, eliminando fugas en operación normal
  • Alta resistencia a ambientes corrosivos y severos
  • Operación libre de partes móviles, reduciendo mantenimiento
  • Desempeño repetible cuando se especifican correctamente

Además, en configuraciones combinadas con válvulas de seguridad, permiten aislar y proteger la PSV, mejorando la confiabilidad del sistema y extendiendo su vida útil.

Flexilatina de Colombia SAS, junto con la tecnología de Fike, ofrecemos discos de ruptura diseñados bajo estos estándares, acompañados de soporte técnico especializado para asegurar su correcta aplicación en cada proyecto.

El disco de ruptura no es una alternativa: es una solución normativa, precisa y altamente confiable para la protección contra sobrepresión en sistemas modernos.

¿Qué es la sobrepresión (el peligro)?

El sistema excede sus límites máximos permitidos. Si no se controla, la sobrepresión puede provocar fugas, roturas mecánicas o fallos catastróficos.

¿Qué es el alivio de presión (la solución)?

Una función de seguridad que se activa cuando la presión alcanza un valor límite predeterminado, proporcionando un camino controlado para que escape la presión.

El alivio de la presión existe por una razón:

Para proteger a las personas, los equipos y las instalaciones cuando se presiona un sistema.

más allá de sus límites operativos seguros.

El alivio de presión no trata de salvar el equipo. Se trata de prevenir fallos catastróficos e incontrolados.

Cuando se entiende y se aplica correctamente, el alivio de presión transforma un evento anormal en un evento manejable, protegiendo vidas, preservando activos y manteniendo la integridad operativa.

Causas de una sobrepresión

1) Salida bloqueada → Sobrepresión

  • Cualquier válvula aguas abajo (manual o de control) puede cerrarse o fallar
  • Si el flujo o la energía continúan dentro del recipiente, la presión aumentará rápidamente.
  • Este es el escenario de sobrepresión más común en plantas. Causa típica: error del operador, desalineación de la válvula, falla del control.

2) Expansión térmica del líquido atrapado

  • El líquido atrapado entre dos válvulas cerradas se expandirá cuando se caliente.
  • Los líquidos son esencialmente incompresibles → pequeño aumento de temperatura = gran aumento de presión.
  • Ni la válvula de alivio ni el disco de ruptura pueden dimensionarse para este escenario. Error clásico: asumir que “no hay flujo, por lo tanto no hay riesgo”.

3) Aislamiento o mal funcionamiento de la válvula de alivio

  • Si existe una válvula de aislamiento aguas arriba o aguas abajo de la válvula de alivio:

Es posible que esté cerrada por mantenimiento y no se haya reabierto.

  • Las válvulas de alivio también pueden:

– Pegarse o fallar el sello

– Pérdida de presión de ajuste debido a corrosión o suciedad. Resultado: el sistema parece protegido, pero no lo está.

4) Disco de ruptura instalado pero seleccionado incorrectamente/falta de asesoría

Modos de falla comunes:

  • Disco instalado al revés
  • Presión de estallido incorrecta
  • Se ignoró la reducción en la presión de ruptura por efecto temperatura
  • Fragmentación que afecta a los equipos aguas abajo.

5) Sistema de descarga inadecuado

Aunque el dispositivo de alivio funcione perfectamente:

  • La tubería de descarga puede ser de tamaño insuficiente
  • Se puede desarrollar una contrapresión excesiva.
  • Es posible que no se tenga en cuenta el flujo de dos fases.
  • La ventilación puede ocurrir en áreas inseguras, resultado: fallo secundario fuera del recipiente.

6) Exposición al calor o al fuego externo

  • El fuego provoca una rápida vaporización y un aumento de presión.

Los dispositivos de alivio pueden ser:

Tamaño insuficiente para caso de incendio.

No clasificado para temperaturas elevadas

  • Los soportes estructurales pueden fallar antes de que el alivio sea efectivo. Éste suele ser el peor escenario de diseño.

7) Falla del sistema de control

  • La válvula de control falla cerrada
  • Se pierde aire o energía para funcionamiento de instrumentos
  • El proceso continúa alimentando energía o masa.

Nunca aplique el concepto de: “…….esto nunca ha pasado en la planta.”